Prague dispose d’un grand nombre de lits d’hôtel, et en dehors de la haute saison il n’y a pas toujours assez de visiteurs pour les remplir. Cela peut jouer en votre faveur : les prix restent élevés en pleine saison, à peu près de mai à septembre ou octobre, ainsi qu’autour de Noël, du Nouvel An et de Pâques, mais en dehors de ces périodes les tarifs des chambres sont souvent bien plus bas. Sachez seulement que la basse saison ne convient pas à tout le monde. Prague en hiver est magnifique, mais il fait froid, et en décembre les journées ne durent qu’environ huit heures.
Quand on prépare un voyage, l’une des décisions les plus importantes est le choix du lieu de séjour, et Prague ne fait pas exception. Partez de ce que vous attendez de vos vacances, puis cherchez un hôtel proche des endroits que vous voulez voir. Alors, qu’offrent les différents quartiers de Prague ?
Les quartiers les plus recherchés pour loger sont la Vieille Ville (Staré Město), le Petit Côté (Malá Strana), Újezd, le quartier du Château (Hradčany) et, selon vos goûts, la Nouvelle Ville (Nové Město). Les quartiers un peu en dehors du centre, comme Smíchov, Vinohrady et Žižkov, sont faciles d’accès grâce au réseau de métro et de tramway de Prague, efficace et bon marché, et constituent un bon choix si votre budget est plus serré.
Si vous voulez sortir le soir, logez dans la Nouvelle Ville (autour de la place Venceslas) ou dans la Vieille Ville, où vous trouverez quantité de bars, de clubs et de divertissements nocturnes.
Pour un week-end romantique, le meilleur choix est Malá Strana ou Újezd. Les deux sont proches de nombreux bons restaurants et bien reliés au reste de la ville : vous pouvez ainsi profiter des sites sans longs trajets en tramway ou en taxi – de quoi gâcher un peu le charme d’une escapade romantique. Voir aussi Prague romantique.
Staré Město (Vieille Ville)
Vous êtes ici au cœur touristique de Prague, autour de la place de la Vieille-Ville, à cinq à dix minutes à pied de la Nouvelle Ville ou du quartier juif. Sites, vie nocturne, commerces et restaurants sont tous accessibles à pied. Les inconvénients : le stationnement, les prix élevés et le bruit.
Malá Strana (Petit Côté)
Le quartier au pied du château, avec ses ruelles pavées pleines d’atmosphère, s’étend jusqu’à Újezd et est très attrayant. La Vieille Ville est juste de l’autre côté du pont Charles, et le Petit Côté est tout aussi historique, mais moins bondé que l’autre rive. Les hôtels peuvent y être assez chers, et certains des meilleurs hôtels de Prague s’y trouvent. Il y a aussi de nombreux bons bars et restaurants à proximité. Notre adresse préférée pour séjourner : la rue Nerudova.
Újezd
Újezd est la limite sud du Petit Côté, au pied de la colline de Petřín. Il est bien desservi par le tramway et le pont Charles est accessible à pied : c’est donc un bon choix. L’arrêt de tramway Újezd se trouve en face de la station inférieure du funiculaire de Petřín.
Nové Město (Nouvelle Ville)
Le quartier autour de la place Venceslas n’est « nouveau » qu’à l’échelle de Prague : Charles IV l’a fondé en 1348. Animé en journée, à quelques pas de la Vieille Ville et entouré de nombreux commerces, il offre des hébergements nettement moins chers que les hôtels de la Vieille Ville. L’inconvénient : vous aurez peut-être besoin du tramway ou du métro pour vous déplacer, ou d’une marche plus longue. Le secteur de la place Venceslas peut aussi paraître louche tard le soir, et les clubs bruyants, les clubs de strip-tease et la foule des noctambules risquent de vous déranger.
Hradčany (château de Prague)
Le quartier autour du château de Prague, sur la colline du Château, est parsemé d’hôtels chers (résidences de luxe et hôtels de suites), de jardins et de bâtiments historiques. C’est le meilleur emplacement si vous comptez passer du temps au château ou dans ses environs pittoresques. Le quartier du Château comprend Pohořelec avec le monastère de Strahov, la rue Úvoz et Nový Svět (le Nouveau Monde). L’inconvénient : vous serez plus loin de l’animation, avec moins de bons restaurants et beaucoup moins de vie dans les rues.
Vinohrady
Vinohrady s’étend au-dessus de la place Venceslas et du Musée national, avec des rues résidentielles verdoyantes. Le centre est à quelques arrêts de tramway ou à une promenade à pied. On y trouve de nombreux hôtels agréables à prix raisonnables, de petits bars, des commerces et de bons restaurants. Le quartier est moins tourné vers les touristes, plus calme et habité surtout par des gens du coin.
Smíchov
Un quartier mixte et animé au bord de la Vltava, juste au sud de Malá Strana, avec d’excellents transports en commun et de bons commerces (le centre Nový Smíchov, à Anděl). La Vieille Ville est à quelques stations sur la ligne B du métro, à une dizaine de minutes environ, mais elle n’est pas accessible à pied.
Žižkov
Voisin de Vinohrady, Žižkov compte de nombreux hôtels aux tarifs avantageux, même si ses rues sont plus brutes et moins bien entretenues. Le centre est à 20 minutes maximum en tramway ou en bus, et pas vraiment accessible à pied. Le quartier regorge de bons bars et de salles de concert, avec une scène artistique animée.
Dejvice
Dejvice se trouve sur la route de l’aéroport, dans un cadre agréable, mais c’est surtout un quartier résidentiel. Il n’est pas à distance de marche de la Vieille Ville, mais il n’est pas loin du château de Prague. En tramway ou en métro, vous rejoignez le centre en 10 à 15 minutes.
Karlín
Karlín a longtemps été un quartier industriel délabré, mais depuis les inondations de 2002 il a été reconstruit et est devenu un quartier recherché, avec des bâtiments rénovés, des bureaux modernes et de nombreux cafés et restaurants prisés. Le centre est à une dizaine de minutes en transports en commun.
Il existe en périphérie de Prague quelques hôtels trois et quatre étoiles bon marché, si éloignés de tout et si mal desservis par les transports en commun qu’il faut parfois plus d’une heure pour rejoindre le centre. Vérifiez toujours que votre hôtel est proche d’une station de métro ou au moins d’un arrêt de tramway. Sinon, vous aurez peut-être un bel hôtel à prix cassé, mais vous passerez beaucoup de temps dans les transports pour aller au centre, et vous finirez par dîner au restaurant de l’hôtel faute d’autre adresse à proximité.